Задумывались ли вы, друзья мои, что привычный нам бой курантов в заснеженную полночь — традиция относительно новая? А ведь на протяжении столетий наши предки встречали начало нового круга жизни совсем в иное время — 14 сентября (или 1 сентября по старому стилю). Имя этому празднику — Новолетие, или Начало индикта. История его уходит корнями во времена могучей Римской империи. Слово «индикт» означало период, по истечении которого собирались налоги. В VI веке император Юстиниан мудро постановил, что именно с 1 сентября будет начинаться и новый хозяйственный, и новый календарный год...

Все знают, что отсчитывать начало года с 1 января повелел Пётр Первый. Первый раз Новый год праздновали в этот день в 1700 году (тогда же было введено новое летосчисление). Ну, как праздновали? Молились в церквах, чтобы наступающий год был благополучным, это было главной составляющей праздника (буквально, "дня, когда остаёмся праздными", "не работаем"). Но в нашей жизни сегодня есть и такой праздник как "старый Новый год". Откуда он взялся? Дело в том, что хотя Пётр изменил счёт лет "от сотворения мира" на счёт "от Рождества Христова", он не поменял сам календарь в смысле способа расчёта дней...