Более 55 лет назад, СССР произвел испытательный запуск спутника с собакой Звездочкой и манекеном космонавта на борту. О том, зачем были нужны полеты собак в космос и кто такой «Иван Иванович», рассказывает отдел науки «Газеты.Ru». От Удачи — к Звездочке 25 марта 1961 года, за 18 дней до первого полета человека в космос, состоялся полет собаки Звездочки. Рассказывают, что имя собаке перед стартом дал сам Юрий Гагарин, а первоначально ее звали Удача. Вместе с собакой на корабле летал манекен «Иван Иванович»...

С днем космонавтики, друзья! Дата первого полета в космос (12 апреля 1961 года) и имя космонавта - Юрий Гагарин известны всему миру, но ведь его подвигу предшествовала долгая работа по подготовке этого полета, ключевыми фигурами в которой стали собаки. ⠀ Лайка на орбите. ⠀ Именно собачьи глаза впервые взглянули на нашу планету с орбиты. И это были глаза беспородной собаки Лайки, которая полетела в космос 3 ноября 1957 года на корабле "Спутник-2". Судьба Лайки, оказалась незавидной, она погибла во время полета, но навсегда вошла в историю как первая космическая путешественница...