Что предстаёт перед глазами, когда мы говорим "Новая Гвинея"? Лазурный берег Тихого или Индийского океана, тропические джунгли, в которых живут племена папуасов, и великий русский путешественник и исследователь Николай Миклухо-Маклай. Вряд ли в этот ассоциативный ряд вписывается мегафауна. Однако новое исследование палеонтологов может изменить наше представление об этом острове. Палеонтологи исследовали окаменелости крупных сумчатых с горного массива Номбе в Горах Бисмарка. В этой местности учёные нашли остатки крупного кенгуру Номбе Номбе (Nombe nombe Isaac A...

В середине XX века в горах Новой Гвинеи происходило нечто необъяснимое. Среди племени форе началась загадочная болезнь: люди теряли координацию, хохотали без причины и вскоре умирали. Смертность достигала двух процентов населения в год. Причина была - в специфике их питания (об этом подробнее поговорим ниже). И никакая термическая обработка им не помогала. Потому что это не было ни бактериями, ни вирусами, которых можно уничтожить. Прионы - это отдельный класс патогенов. За их открытие в 1997 году получил Нобелевскую премию американский врач Стенли Прузинер...