В то время, как духовный сорокадневный пост перед Пасхой в Уставе называется Великой Четыредесятницей, пост перед Рождеством Христовым называется Четыредесятницей Малой. Начало поста – 28 ноября по новому стилю. Предпасхальный пост появился во II веке и длился не более двух дней. Аналогично в III веке учредили однодневный пост перед Рождеством Христовым, которое тогда праздновали одновременно с Крещением Господним (Богоявлением). Этот постный день называется теперь сочельником. В IV–VI вв. празднование Рождества Христова отделили от Богоявления, отчего появилось два сочельника...

28 ноября начинается Рождественский пост. Многие знают, что он продлится вплоть до праздника Рождества Христова и завершится 7 января. Многие знают о внешней составляющей поста, что в этот период христиане воздерживаются от употребления в пищу мясных, молочных продуктов, яиц, воздерживаются в среду и пятницу от рыбы. Есть устав, по которому ограничено употребление рыбы и в другие дни. Но это все дело внешнее. Для внешнего наблюдателя это выглядит как просто изменение меню. Человек кушал мясо, молоко, яйца, рыбу, когда хотел, а теперь он так не делает...