В октябре 1904 года из Либавы на выручку Порт-Артура вышла вторая Тихоокеанская эскадра под командованием вице-адмирала Рождественского. В случае падения Порт-Артура до её прибытия эскадре ставилась задача отрезать от берегов Японии неприятельские войска, расположенные в Маньчжурии. В эскадру Рождественского входили разнотипные суда с неодинаковой скоростью хода. Экипажи в значительной мере состояли из новобранцев. Сам командующий эскадрой плавал еще на парусниках, с новой боевой техникой почти не был знаком и относился к ней пренебрежительно. Эскадре предстоял далёкий (18.000 миль) и трудный путь вокруг Африки...

17 июля 1904 года японские войска подошли к русской крепости Порт-Артур на расстояние пушечного выстрела. И Порт-Артурская эскадра, стоящая на внутреннем рейде, открыла по японцам огонь. 25 июля 1904 года японцы настолько приблизились к городу, что ударили по его кварталам и порту из осадных орудий. Еще 22 апреля 1904 года японский десант в составе частей 2-й императорской армии, под командованием маршала графа Оку, высадился севернее Порт-Артура (около 35 тысяч штыков). 3-я японская армия под...