Привычный Дед Мороз появился в нашей стране всего каких-то полтора века назад — в 1880-е годы. Тогда Рождественский (Святочный) дед стал напрямую ассоциироваться с праздником Рождества и с подарками детям. Его предок, как ни трудно в это поверить, добротой не отличался. Во время традиционного праздничного колядования персонаж по имени «Дед» был самым страшным из духов, которого старались задобрить, чтоб не причинил зла. Предком Деда Мороза считался и Зимник — славянское божество, ведающее морозами и холодами...

У древних славян жестокий холодный дух носит имя Студенец, Трескун, Морозко, Карачун. Этот дух является суровым повелителем зимней стужи и метелей, добротой и щедростью не отличается. От него зимой исходит большая опасность. Большую часть зимы он проводит в лесу, но время от времени он наведывается в деревни, принося туда сильный мороз. Разозлившись, он бьет булавой об пень, тогда начинаются трескучие морозы. Поэтому надо прибегать к магии, чтобы его умилостивить, что и делали славяне, подкармливая своего недоброго божка...