Со времени открытия российских архивов уже много написано о шедеврах Эрмитажа - кто принимал решения о их продаже, кому и за сколько они были проданы, в каких музеях находятся в наши дни. Гораздо меньше известно о самом "Антиквариате" - государственной торговой конторе, продававшей шедевры, её людях, об атмосфере, царившей там во время "сделки века", методах "вербовки клиентов". Между тем истории открываются прямо детективные. Вооружённые только одной наивностью, мы выходим на большую дорогу с Рембрандтами, Ван Эйками, Ватто и Гудонами...

История содержит факты показывающие что собой представляли США в 1930-х годах. Путешествие по миру были массовым увлечением людей с высоким материальным достатком в 1930-х годах. И одним из популярных объектов посещения были "прогрессивные и демократичные" США. В 1932 году из-за экономического кризиса в Нью-Иорке только что построенные солидные пароходные конторы и товарные склады были объяты таким же солидным молчанием. По мягким коврам офисов никто не ходил а в необъятной глубине кожаных кресел никто не сидел...