Много лет спустя он станет одним из самых известных поэтов Советского Союза, живым классиком. "Нас мало. Нас может быть четверо", - писал Вознесенский, имея в виду себя, Евгения Евтушенко, Беллу Ахмадулину и Роберта Рождественского. Стихи Рождественского в перестроечные времена стали упрекать в излишнем пафосе, но из истории нашей литературы вычеркнуть его оказалось невозможно. Слишком он огромен, слишком прочно в нее врос. А какие песни были написаны на его стихи! Взять хотя бы "Эхо любви"... Свой первый шаг в поэзии маленький Роберт сделал летом 1941 года...

8 июля 1941 года в областной газете «Омская правда» было опубликовано стихотворение «Фашистам не будет пощады». С винтовкой мой папа уходит в поход. Желаю, любимый, побед! И мама зеленую сумку берет, Уходит сестрой в лазарет. Я тоже имею и ловкость, и силу, Чтоб в бой на фашистов итти, Но мне: «Подожди, – говорит Ворошилов, – Учись, закаляйся, расти». Хотя мне сегодня десятый лишь год, Стрелять научусь я как надо. И пусть только Сталин мне скажет: «В поход!» – Фашистам не будет пощады! Стихотворение было подписано: «Роберт Петкевич, ученик III класса школы № 19, 10 лет, гор...