История об одном отважном капитане, который каждый год в преддверии праздника возил в Чикаго елки, чтобы жители могли встретить Рождество во всеоружии, основана на реальных событиях. Начиная с 1887 года настоящий капитан Герман Шуенеман, рискуя жизнью, переправлял рождественские елки через коварное озеро Мичиган. Часть праздничного груза шла на благотворительность - бесплатную елку мог получить любой нуждающийся. Однажды в особенно суровую и снежную зиму корабль потерпел крушение и Шуенеман утонул...