Все знают, что отсчитывать начало года с 1 января повелел Пётр Первый. Первый раз Новый год праздновали в этот день в 1700 году (тогда же было введено новое летосчисление). Ну, как праздновали? Молились в церквах, чтобы наступающий год был благополучным, это было главной составляющей праздника (буквально, "дня, когда остаёмся праздными", "не работаем"). Но в нашей жизни сегодня есть и такой праздник как "старый Новый год". Откуда он взялся? Дело в том, что хотя Пётр изменил счёт лет "от сотворения мира" на счёт "от Рождества Христова", он не поменял сам календарь в смысле способа расчёта дней...

Накун нового года по юлианскому календарю исстари на Руси праздновали пышно и весело. Васильев вечер, Щедрый вечер, Свят-вечер, Щедруха, Богатый стол, Васильева ночь, – все это названия кануна дня памяти Василия Великого (Кесарийского) 13 января. К слову сказать, в этот день православная церковь отмечает день памяти преподобной Мелании. Так получилось, что благодаря Васильеву вечеру, с Меланией связаны большие приготовления – меланины сборы, наряжаться как на Меланину свадьбу... Один из самых чтимых наряду с Николаем угодником святых жил в Кесарии Каппадокийской в 4 веке...