Особым обрядом в старый Новый год было варение каши. Старшая женщина в семье должна была принести из амбара крупу, а старший мужчина — воду из колодца или реки. Эту крупу не трогали, пока печь не истопится. Потом все садились за стол. Старшая из женщин помешивала кашу в горшке и приговаривала определенные слова. Далее ее ставили в печь. Когда каша была готова, ее внимательно рассматривали. Если она была наваристой и рассыпчатой, а горшок полным, то ждали, что год будет счастливым и урожайным. Если горшок трескался, а каша вытекала из краев, то это сулило несчастья...

Елена готовила праздничный ужин, когда Настя позвонила с новостью. — Мам, я жениха привожу знакомиться! В двадцать три года дочка наконец решилась познакомить родителей со своим избранником. Полгода встречались тайком, только намёками делилась — мол, есть человек, серьёзный, надёжный. — Конечно, доченька! Папа так волнуется! Елена достала лучшую посуду — свадебный сервиз, который берегла для особых случаев. Купила торт "Наполеон" в той самой кондитерской, где Настя в детстве выбирала пирожные. Даже цветы поставила — белые хризантемы, папины любимые...