На решимость советского лидера могло повлиять то, что новолетие в СССР 1920-х официально не отмечали Вторая половина декабря 1925 года — время испытаний для Иосифа Сталина, едва закрепившегося во власти. C 18 по 31 декабря (на XIV съезде партии) тон задавали критики вождя. Трения обострились из-за экономических вопросов, но вскоре дискуссия перекинулась на личности. Лидеры левой оппозиции вместе осудили концентрацию полномочий в руках генерального секретаря, а Каменев во всеуслышание объявил, что не видит в нем человека, способного "объединить большевистский штаб"...