Здравствуй, мама! - неожиданно появился я на пороге родительского дома. - О, здравствуй! С приездом! Ну, проходи… - Ты что делаешь? - спросил я. - Наряжаю елку. В комнате на табуретке стояло ведро, обёрнутое белой марлей. Над ним возвышалось лимонное деревце с метр высотой. Темно-зелёные плотные листочки густо росли на его крепких веточках. Застыв от удивления, я стоял и смотрел на сухие, морщинистые руки матери, старательно при- креплявшие к веточкам ёлочные украшения: маленькие разноцветные шарики, блестящий дождик...

Вика с самого утра трудилась, словно пчелка. Навела порядок, елку нарядила, а теперь вот занималась новогодним ужином. Уже почти все было готово, оставалось поставить в духовку замаринованную курицу с овощами, добавить майонез в оливье, украсить торт, и все, можно будет заняться собой! Виктория порхала по кухне, слушая новогодние песни, что звучали из телевизора. Взглянув на часы, она вдруг погрустнела немного. Уже девять, а супруга ещё нет. Умчался куда-то несколько часов назад, после телефонного звонка...