Каждую зиму миллионы снежинок падают с неба, и каждая из них уникальна. Но есть одно удивительное свойство, которое объединяет все эти ледяные крошки: у снежинок всегда шесть лучей. Почему? Почему мы никогда не видим треугольные или пятиугольные снежинки? Ответ лежит в мире молекул воды, кристаллов и законов физики. Давайте разберёмся, в чём магия шестиугольной формы. Чтобы понять форму снежинки, нужно сначала заглянуть в мир молекул. Молекула воды H₂O состоит из одного атома кислорода и двух атомов водорода, расположенных под углом около 104,5°...

Когда капли воды замерзают в облаках, образуются крошечные кристаллы льда. Из них могут образоваться впечатляющие снежинки – при правильных условиях. Формирование снежинок начинается с мельчайших частиц льда, которые могут образовываться в облаках двумя способами. В очень холодном воздухе чистый водяной пар может превратиться прямо в частицы льда. Однако для этого температура должна быть очень низкой, близкой к минус 40 градусам Цельсия. Поэтому гораздо типичнее другой процесс, в котором центральную роль играют частицы пыли, а их обычно много в воздухе...