Зима у большинства жителей нашей страны ассоциируется со снегом. К середине января его слой местами доходит до одного метра или больше. А из туч падают всё новые и новые снежинки... Эти удивительные образования из кристаллов льда не только красивы, но и загадочны...

Снежинки рождаются как бы из ничего, потому что водяной пар невидим. Фазовый переход воды из газообразного состояния в твёрдое происходит через тонкий слой быстро исчезающей плёнки жидкой воды, оседающей на поверхности микропылинки или крохотного обломка ледяной крупинки, которые становятся центрами зарождения ледяных кристаллов. При благоприятных условиях высоко в облаке образуются узорчатые кристаллы замерзшей воды. У них всегда шесть лучей, покрытых кружевным узором из мелких, нередко ветвящихся иголочек...