Рождение Иисуса Христа в Вифлееме, описанное в Евангелиях от Луки и Матфея, — это основа праздника. Само же выделение особого дня накануне — Сочельника — имеет давнюю церковную историю. Богослужение в Рождественский сочельник совершается по особому чину и отличается в зависимости от дня недели. Если сочельник (6 января) выпадает на будний день (с понедельника по пятницу), утром в храмах совершаются Великие (Царские) часы с чтением пророчеств о Христе, а затем вечерня соединяется с Литургией святителя Василия Великого...