Все чаще к теме Рождества и Нового года обращаются накануне зимних праздников монетные дворы всего мира. Есть совершенно причудливые экземпляры. Так, Австралия традиционно выпускает доллары в форме рождественских звезд; некоторые из них можно даже повесить на елку. А в 2012 году отчеканила доллар-новогодний шар со вставкой из драгоценных камней. Эти серебряные монеты выходят крошечным тиражом и стоят довольно дорого. Однако рождественское настроение должно быть всем по карману. И в 2021 году та же Австралия выпустила монету в виде новогоднего шара из обычного мельхиора...

На протяжении всей истории человечества ножи были больше, чем просто орудие труда или оружие. Они служили символом статуса, средством выживания, а в некоторых культурах — даже твердой валютой. И хотя сегодня мы расплачиваемся банкнотами и цифровыми деньгами, в древности металлический клинок мог стоить целого мешка зерна или даже участка земли. Один из самых удивительных примеров ножевой валюты — китайские дао би (600–200 гг. до н. э.). Это были миниатюрные бронзовые ножи с отверстием для шнурка, которые использовались как платежное средство задолго до появления круглых монет...