Ежегодно во время новогодних праздников гибнут 9-12 тысяч человек. Преимущественно молодые мужчины. Потери можно сравнить с населением провинциального города. Пик трагедий приходится на первый день года. В этот день дополнительно умирают 2,2 тысячи человек. Главная причина — большое количество алкогольных напитков, выпитых в ночь на 1 января и в ближайшие несколько дней. Дополнительный пик 7 января, вызван празднованием Рождества. Заболевания, которые возникли в первых числах января и связаны с переохлаждением, часто получены в результате алкогольного опьянения...

— Сколько на тебе смертей? — знахарка в упор смотрела на посетительницу, — скольких людей ты погубила? Драгоценности на хлеб меняла, надежду голодным давала! На тебе столько проклятий, удивительно, что ты до сих пор жива. Дочь и внуки твои страдают из-за тебя. Их женщина, чей сын от голода погиб, прокляла. А перстенек-то тот, что ты у нее забрала, до сих пор при тебе! *** Ленинград, тысяча девятьсот сорок третий год. Город-призрак, скованный холодом и голодом. Снег лежал толстым слоем на улицах, скрывая под собой тела людей, словно небрежно кем-то брошенные куклы...