Вечером, уложив Настю спать, Елена долго сидела на кухне, глядя на телефон. Нужно было звонить Федьке. Сын, конечно, сам бы набрал, но она знала: он ждёт, когда она объявится. Весь в неё — такой же осторожный, не хочет давить, в чужую душу не лезет. Настя за стеной вроде затихла. После ужина долго сидела с куклой — просто держала в руках, не играла. Елена предложила почитать сказку, девочка кивнула, слушала внимательно, но в полглаза — всё косилась на дверь, будто ждала, что кто-то войдёт. А когда...

Я стою у окна ординаторской и смотрю на хмурое небо за окном. Кажется, снова будет снег. Что ни говори, а зима в этом году решила нас порадовать. Кажется, лет десять такого не было – чтобы снег валил без остановки. Снег валит, а у меня так и не появилось хорошей лопаты, чтобы сбить с головы отца корону. Сегодня тридцать первое декабря, и мое последнее дежурство в больнице в этом году должно закончиться через час. На мобильный одна за одной летят смс от Елены Прекрасной. Она взялась за салаты, решив опробовать отцовскую новую кухню, и теперь ее не унять...