Был конец октября, шел первый снег. Он стремительно падал, покрывая крыши припаркованных во дворе машин, клумбы в желтых листьях, головы прохожих. Никита развалился на лавочке возле подъезда, запрокинув голову. Он смотрел, как снежные хлопья, гонимые ветром, пляшут в желтом свете уличного фонаря. Снова и снова повторял шепотом слова, пытаясь осознать их: — Прошло полгода, господи. Полгода… Полгода назад Никита попал под сокращение и остался без работы. В сорок пять лет превратился из начальника в юнца, обивающего пороги потенциальных работодателей...

На улице шел снег, в окне напротив мигали огоньки гирлянды, и возвышалась огромная величественная елка. Казалось, этот вечер пропитан магией в лучшем смысле этого слова: люди стали улыбчивее и добрее, дарили друг другу подарки, и даже самые циничные скептики на одну ночь превратились в детей, способных поверить в чудеса. Только ведьма Алика пила пятую чашку кофе за вечер, выслушивая очередную исповедь. В висках то и дело пульсировала боль – переутомление давало о себе знать – ведьма уже не помнила, когда полноценно высыпалась в последний раз...