За красочными гирляндами и рождественскими подарками скрывается одно из самых древних празднований в истории человечества – зимнее солнцестояние, момент, когда день начинает увеличиваться, а тьма отступать. Многие элементы современного Рождества и Нового года уходят корнями в дохристианские ритуалы, посвященные возрождению солнца. Римские Сатурналии, проводившиеся с 17 по 23 декабря, удивительно напоминают наши современные праздники: обмен подарками, вечеринки, украшение домов зеленью, временное освобождение рабов, и особый дух шутливости и веселья...

Время от Рождества до Крещения в народе называли Святками. Это 2 недели, начиная с рождественского сочельника ( 6 января) до 19 числа. Люди верили, что Бог, радуясь рождению Сына, выпускает в эти дни души умерших. Они ходят по земле, как и множество видов нечисти. В эти дни размыты границы реального и потустороннего мира. Люди боялись этого разгула нечисти, но при этом пытались ее использовать в своих целях, т.е. гадали, чтобы узнать будущее. Святки Первая неделя Святок была более значимой, а также считалась более светлой...