Ежегодно 31 декабря более миллиарда человек по всему миру наблюдает за падением шара времени в центре Манхэттена на Таймс-сквер в Нью-Йорке. Один из первых «шаров времени» был установлен на крыше Королевской обсерватории Англии в Гринвиче в 1833 году и использовался для навигации: он опускался в час дня, позволяя капитанам проходящих кораблей точно устанавливать свои хронометры. С 1907 г. шар времени стал опускаться в центре Манхэттена как символ наступившего Нового года. Первый шар для Таймс-сквер был сделан из железа и дерева и украшен сотней 25-ваттных лампочек...

Самая главная зимняя ночь в году всё ближе, в воздухе витает атмосфера праздника, а это означает, что настало время обсудить, как отмечают новогодние праздники американцы и какие у них есть традиции. Когда о некоторых из них я рассказывала друзьям, они говорили «ну нам это сложно понять». Вообще, Новый год в США стали праздновать с 17-го века, и традицию эту привезли с собой голландские колонисты. И хотя Новый год является государственным праздником в США, для американцев самым главным зимним праздником является Рождество...