Супруги Гладковы были счастливы в браке уже более двадцати лет. Валерий руководил крупным офтальмологическим центром, Анна занималась домашним хозяйством и воспитанием приемного сына-подростка. Мечты Анны о собственных детях так и остались несбыточными. В свое время она предприняла множество безуспешных попыток стать матерью, но все безуспешно. В итоге Гладковы усыновили годовалого мальчика Артема. Для Анны зов крови – понятие выдуманное. А вот ее сестра Ольга с предубеждением относилась к идее усыновления...

Шампанское уже отстоялось в хрустальных фужерах, а дорогие закуски, аккуратно разложенные по изящным тарталеткам, начинали заветриваться. Воздух в ресторане был густым и сладким от смешения дорогих духов и предвкушения очередного тоста. Элеонора Викторовна, именинница, восседала во главе стола, как королева. В свои пятьдесят пять она выглядела на все сорок — подтянутая, в идеально сидящем платье-футляре, с холодной улыбкой, которая никогда не достигала глаз. Я сидела рядом с мужем, чувствуя себя серой мышкой в этом блестящем курятнике...