К юбилею я готовилась три месяца. Точнее, три месяца я делала вид, что готовлю праздник «в узком кругу», а сама открыто вынашивала в себе мысль, от которой кружилась голова: мне пятьдесят пять, и этот вечер будет моим. Раньше, в двадцать, я смотрела на сорокалетнюю коллегу в короткой юбке и про себя фыркала: «старуха, а лезет». Теперь я точно знаю, что она тогда просто жила. Жила по-настоящему — без моего двадцатилетнего плевка в её сторону. Дети выросли и ушли в свободное плавание, а силёнок у нас, их мам, —много...

— Маша будет твоим непосредственным руководителем. И я не хочу слышать возражений по этому поводу, — сказала Галина Петровна Елене, своей бывшей невестке. — Она распределяет обязанности, ты выполняешь. Если тебя что-то не устраивает, можешь написать заявление. Елена посмотрела на новую девушку своего бывшего мужа. Маша по-хозяйски сидела за её столом, листала фотографии в телефоне и, похоже, даже не собиралась участвовать в разговоре. Ещё недавно она могла “пешком пойти под этот стол”... И теперь...