Несмотря на все, срывается с уст, исходит из сердца эта вера, эта мечта, это ожидание: «С новым счастьем!» «С Новым годом, с новым счастьем!» – так по привычке, вряд ли вкладывая какой-то особый смысл в эти слова, приветствуют друг друга люди в момент, когда кончается один год и начинается другой. И все же, сколь ни поверхностна, сколь ни лишена подлинной глубины эта общечеловеческая традиция встречать Новый год, сколь ни велико наше разочарование в самой возможности нового счастья, мы испытываем в эти минуты какое-то воодушевление...

– Привет, По-новой, как жизнь старушечья? – Это кто такой борзый?  – Не узнала? Ты чего? Как можно не узнать такую шишку следственного комитета, как я?  – КОлтун, ты что ли? Болван! – Я я...скучал, понимаешь... – Ааа ... Бум считать, что поверила. – Не-е, правда – скучал. Забыл, когда меня на "ты" звали и по фамилии. А уж болваном... А тут ... такое родное. – Да и я забыла, про "по-новой". Давно уж фамилию сменила. Не Панова я нынче, а Гусева.  – Знаю, знаю. Неуж думаешь, что не знаю?  – Ну да, ты ж шишка сыска...