В разные эпохи власть имущие в нашей стране демонстрировали разное отношение к Новому году. В декабре 1699 года Пётр I ввёл новое летоисчисление от Рождества Христова (до сей поры на Руси был 7208 год «от сотворения мира») и обязал праздновать Новый год по примеру европейских государств 1 января и неделю веселиться. Предписывалось «в знак доброго начинания и веселья поздравить друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия». В честь праздника следовало «учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор...

Существует хрестоматийный стереотип: традиция ставить ёлку и наряжать её перед Новым годом и Рождеством пришла в Россию из Западной Европы благодаря Петру I, который был восхищён увиденной в Германии рождественской елью, украшенной яблоками и конфетами. Действительно ли праздничная новогодняя ёлка — ещё одна заслуга Петра Великого? По распространённой версии, рождественскую ёлку в Европе "изобрёл" другой известный реформатор — Мартин Лютер. Есть и другие мнения. Кто придумал ставить ёлку в честь...