Впервые украшенную рождественскую ёлку поставили в городе Страсбурге в Германии в начале XVI века. Этот обычай затем распространился по всей Европе. Начало украшения ели на рождество положил немецкий реформатор Мартин Лютер. В 1513 году, вернувшись домой на Рождество, Лютер был очарован красотой звезд, которые украсили небесный свод так густо, что казалось, будто и кроны деревьев сверкали звездами. По возвращении домой он украсил елочку свечами и венчал вершину звездой, чтобы почтить память о звезде Вифлеемской, указавшей путь к пещере, где родился Иисус...

Для нас, нынешних, Новый год и Рождество – это как-бы один общий праздник на фоне ёлочки. И, наверное, не все помнят, что до революции Рождество было праздником в кругу семьи, а Новый год – общий светский праздник с выходами в свет, с гостями и пр. В императорской России, при юлианском календаре, Рождество отмечалось 25 декабря, а Новый год – за ним, 1 января. Началось это с Петра I, который издал указ, согласно которому при переносе Нового Года с 1 сентября на 1 января, всем было велено веселиться, зажигать огни и украшать дома хвоей...