Тридцать первого декабря стрелка настенных часов в прихожей перевалила за семь вечера. В квартире стоял густой, уютный дух запеченной с яблоками курицы, вареного картофеля и свежих мандаринов. На столе, застеленном накрахмаленной льняной скатертью, уже стояли хрустальные салатницы: соленые рыжики с кольцами сладкого лука, домашнее оливье, квашеная капуста с клюквой и тарелка с тонкими ломтиками копченой колбасы. Елена поправила воротник своего темно-синего платья, пригладила аккуратно уложенные волосы и посмотрела в зеркало...