Много лет спустя он станет одним из самых известных поэтов Советского Союза, живым классиком. "Нас мало. Нас может быть четверо", - писал Вознесенский, имея в виду себя, Евгения Евтушенко, Беллу Ахмадулину и Роберта Рождественского. Стихи Рождественского в перестроечные времена стали упрекать в излишнем пафосе, но из истории нашей литературы вычеркнуть его оказалось невозможно. Слишком он огромен, слишком прочно в нее врос. А какие песни были написаны на его стихи! Взять хотя бы "Эхо любви"... Свой первый шаг в поэзии маленький Роберт сделал летом 1941 года...

Роберт Станиславович Петкевич родился в нынешнем Алтайском крае в семье работника НКВД и директора школы. Детство будущий поэт провел в Омске, там же и начинается его литературная карьера, причем очень рано. Первое стихотворение Роберта было опубликовано в газете «Омская правда», когда мальчику было 9 лет. Дело было в 1941 году, когда и мать, и отец мальчика были отправлены на фронт. Свои переживания маленький Роберт показал в стихотворении «С винтовкой мой папа уходит в поход…». Начинающий поэт сначала жил с бабушкой, а после ее смерти — в детском доме...