Накануне Рождества Христова уважающие друг друга кумовья собрались за праздничным столом у кума Ефима. Кум Иван пришёл один, без жены. Жена у него замкнутая, неразговорчивая и в то же время довольно сварливая. Сам Иван, шестидесяти пяти лет – прямая противоположность своей супруги. Хвастливый весёлый балагур. Несмотря на возраст, одевался обыкновенно, по-деревенски. Чаще всего носил свитера, связанные женой. Сейчас за столом он сидел почти совсем седой, а в молодости был смуглым, черноволосым, но таким же, как и теперь, хвастливым, любящим что-нибудь приукрасить, а то и приврать...

Начало здесь. День выдался чудесный. Солнце уже повернуло на весну, пригревало и от капели, на крышах домов повисли сосульки. Евдокия Матвеевна вышла на улицу, посыпать песком около дома, чтобы никто из прохожих не пострадал от гололёда и сосульки сбить с крыши, чтобы никому на голову не свалились, заодно, может кого на улице встретит, да последние уличные новости обсудит. Что дома сидеть у телевизора? Надо разминать свои кости, не успеешь оглянуться, как закончится февраль и весна. Грядки, огород, тут не забалуешь, поэтому нечего рассиживаться, надо держать себя в тонусе...