Дмитрий смотрел на часы уже в третий раз за последние пять минут. Девять вечера. Марина снова задерживалась на работе. В последнее время это стало привычным — важные проекты, встречи с клиентами, внеплановые совещания. Он механически помешивал остывший чай, вглядываясь в темноту за окном и прокручивая в голове события последних месяцев. Что-то неуловимо изменилось. В мелочах, в деталях, в тех крошечных моментах, из которых соткана семейная жизнь. Марина больше не оставляла на зеркале в ванной смешные послания губной помадой...

Последний контейнер с моими фирменными фрикадельками ("только разогреть, Анечка!") был утрамбован в сумку-холодильник, которая теперь напоминала беременного пингвина. Я с материнской гордостью оглядела поле боя: коридор нашей четырехкомнатной "сталинки" был заставлен баулами, коробками и пакетами, словно мы провожали дочь не на учебу в соседний областной центр, а минимум в кругосветную экспедицию. — Мам, ну куда столько? Я же не на Северный полюс еду, — Аня, моя девятнадцатилетняя кровиночка, обвела взглядом плоды моих трехдневных трудов...