В 2021 году я прочел московским учителям истории и обществознания цикл лекций, посвященных появлению в России идеологий в XIX веке. Точнее, это была одна и та же лекция, прочитанная разному составу слушателей. Лекции импровизировались и каждый раз я частично говорил что-то новое. Благодаря любезности Сергей Зеленина, взявшего на себя труд свести все лекции в единый инвариант, появился этот текст, который и представляется вниманию досточтимых читателей к пользе их русского исторического просвещения...

В конце XVI века Россия казалась современникам монолитной и грозной державой. Совсем недавно завершилась эпоха Ивана IV, создавшего централизованное государство с мощной армией и разветвленным аппаратом управления. Царский двор Ивана Грозного поражал воображение иностранцев своим великолепием, а сама страна, несмотря на поражение в Ливонской войне, выглядела оправившейся от потрясений. Однако за этим фасадом скрывались глубочайшие трещины, готовые в любой момент расколоть государственный фундамент...