В России Дед Мороз приносит под елку подарки в ночь с 31 декабря на 1 января. Но не во всех странах так. В Китае, например, Новый год отмечают в феврале. Этот праздник символизирует приход весны. Дома и улицы украшают красными гирляндами и фонарями, взрывают петарды и хлопушки, чтобы отпугнуть злых духов. В Таиланде Новый год наступает 13 апреля, перед стартом сезона дождей. И главное развлечение в это время — брызгаться и обливаться водой. Сухим здесь не останется никто и ничто. Одна из традиций — омывать водой с лепестками роз и жасмина статуи Будды...

Традиция пришла к нам из Петровских времен. Новый год — древний праздник, который люди начали отмечать на первых этапах формирования цивилизации. Как же случилось так, что в нашей стране эта традиция закрепилась за 31 числом? Обычай появился в России при Петре I. До него Новый год отмечали 1 марта. С 1492 года появилась другая дата — 1 сентября. Дело в том, что раньше летоисчисление шло «от сотворения мира», так считали византийцы...