Испокон веков крестьяне на Руси обсуждали свои общинные дела и разрешали всякие ссоры, споры и недомолвки на мирских сходках в присутствии старшин, старост и голов. Обычно после примирения бывшие соперники по-братски предлагали друг другу угощения, и такие собрания превращались в пир, на котором гуляли всем миром. Назывались такие застолья «братчинами», «братовщинами» или «братовщинками», и для наших предков это был верный повод прекратить междоусобные распри, и укрепить братство, дружбу и мир....

Застолья на Руси были одним из излюбленных развлечений. Наверное, именно поэтому с застольями связано такое количество примет и поверий. Многие из них дошли и до наших дней. Начало застолья В русском застолье имела значение любая мелочь. Даже встречали гостей и рассаживали их за столом по определенным традициям. Так, самых почетных визитеров хозяева дома всегда встречали у ворот, менее дорогих – на крыльце, а тех, что еще попроще, — в горнице. За стол садились соответственно «званию» и «достоинству» и непременно лицом к иконам...

Традиции  праздничного  стола  в России соблюдались строго,  не  в  пример  нашим сегодняшним праздничным застольям, которые стали безликими и однообразными. Сегодня трудно отличить меню свадебного обеда от юбилейного застолья,  новогоднего стола от первомайского. Прием пищи всегда был связан с традициями и носил торжественный характер. Особая роль за столом отводилась главе семьи или старшему: он садился на самое почетное место во главе стола в красном углу, раньше него никто не мог приступить к еде, он следил за соблюдением порядка и благочестия за столом...

У каждого народа – свой уклад жизни, национальные обычаи, свои песни и танцы, а также – свои правила застолья и кухня. Их целесообразность и своеобразие формировались веками под влиянием природных и климатических условий, жизненных укладов, вкусов и привычек...