Во многих странах начало Нового года отмечают несколько раз, но далеко не везде главные персонажи праздника ведут себя столь странно, что русским туристам остается покрутить у виска. Кнехт Рупрехт – злой близнец Святого Николая. Его задача – раздавать плохим детям подзатыльники, наказывать лодырей, лоботрясов и хулиганов. В немецком фольклоре образ известен с 17 века. Хромой старик, наряженный в шубу мехом наружу или покрытый соломой с длинным посохом и колокольчиком, объезжает на белом коне дома бюргеров...

Как вы знаете, такой персонаж есть у многих народов мира. Сегодня пройдемся по Дедам Морозам бывшего СССР. Белорусский Дед Мороз носит имя Зюзя. Это пожилой мужчина с длинной бородой, который живет в лесу и носит белый открытый кожух. В руке у него должна быть большая железная булава. Но в нашем случае почему-то был посох. Мы с ним встречались в Беловежской Пуще. Зюзя олицетворяет собой зимнюю стужу. Чтобы задобрить сурового деда, белорусы под Новый год варили для него кутью. Татарский и башкирский Дед Мороз называется Кыш-Бабай...