Однажды Эльдар Рязанов сказал Олегу Басилашвили: «Странно, и почему я не снимаю вас в своих комедиях». Олег Валерианович не растерялся и ответил: «Да, ведь и я решительно этого не понимаю!». Так началось их многолетнее сотрудничество. Во время подготовки к съемкам фильма «Ирония судьбы, или с легким паром!» режиссер решил, что роль Ипполита идеально подходит Басилашвили. Актер приехал на пробы из Ленинграда в Москву, успешно их прошел, после чего с него сняли в мерки для игровых костюмов. Позже Олег Валерианович приезжал еще несколько раз для примерки...

Актер Юрий Яковлев был признанным мастером, работы которого были шедеврами и в театре и в кино. Спектр их широк - от драмы до комедии, от князя Мышкина в "Идиоте" до поручика Ржевского в "Гусарской балладе". В знаменитое Щукинское училище его взяли за "говорящие глаза". А ведь он мог бы стать и дипломатом, если бы пошел с братом Владимиром в МГИМО. Знаменитый режиссер Иван Пырьев долго не мог найти актера на главную роль в фильм по роману Ф.М.Достоевского "Идиот", сценарий которого десять лет пылился на полках "Мосфильма"...