В конце декабря в Москве, как и во многих других городах мира начинается предпраздничная суета. Мерцают фонарики и разноцветные елочные игрушки, мелькают праздничные надписи «С Новым годом и Рождеством!». Для большинства Новый год всё же более заметный праздник. Так повелось советских времён, но так было не всегда. В дореволюционной Москве именно на Рождество начиналось феерическое время, когда все вокруг подчинялась празднику На железнодорожных станциях всюду раздавалось гусиное гоготание. Вагонов-рефрижираторов...

В дореволюционной России Рождество было самым любимым и долгожданным праздником. Новый год отмечался гораздо более скромно. Да и следовал он после Рождества: по юлианскому календарю оно приходилось на 25 декабря, и новолетие выпадало на Святки, длящиеся до 4 (или 17 по новому стилю) января.  Ёлка тогда ещё не была новогодней, а называлась рождественской. Обычай украшать ёлку перед Рождеством первым ввёл Пётр I. После его смерти этот обычай был надолго забыт, но в XIX веке уже распространился повсеместно...