«Евдокия получает дар — вместе с проклятием одиночества. Учит, лечит, спасает, живет по заповедям Устиньи, не отворачиваясь ни от чьей боли. Но однажды разрешает себе невозможное — любовь. И платит за это сполна».  НАЧАЛО* ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА Всему своему мастерству научила бабка Евдокию. Какие травы — от животной боли, какие — от женской. Какие коренья молчаливые, а какие кричат в котле, когда варятся. Какую молитву читать над новорожденным, чтоб жил, и как не взять грех, если смерть зовет. И как не озлобиться, когда зовут помочь, а не платят даже словом...

На Рождество похолодало. Накануне Иван вышел вечером скотину проверить. Всем ли тепло, все ли прикрыто. Одна корова не больно давно отелилась. Телочку решили на племя оставить. Не себе. Подрастет, лето в стаде погуляет, а там уж видно будет. Может по осени на базар сведут, а то еще зиму продержат. Потом за нее дороже дадут. Вот о маленькой и болела душа у хозяина. Зашел в хлев, тепло там. Две коровы как печка греют. Лежат, жуют свою жвачку. Телочка отдельно от мамки, в загончике. Подкинул соломки ей побольше, не замерзнет...