Праздник Рождества, согласно церковному учению, символизирует примирение человека с Богом и предсказывает искупительный подвиг Спасителя. Как известно, у христианского праздника Рождества не одна дата. Католическая церковь отмечает его 25 декабря, а в православной традиции закрепилось празднование 7 января. Кстати, у протестантов, живущих по григорианскому календарю, Рождество тоже 25 декабря. Рождество на Руси стало официальным праздником в конце X века, когда князь Владимир принял крещение и, соответственно, традиции христианства...

В царской России главным зимним праздником было Рождество Христово. Готовиться к нему начинали за несколько недель. Праздничная суматоха достигала высшей точки за пару дней до Рождества: хозяйки устраивали в домах генеральные уборки и собирались принимать гостей, дети вместе с родителями шли на базар выбирать самую красивую елку, а повара соревновались в мастерстве, придумывая изысканные блюда к столу. Елки, застолья, колядки… Рождество в XIX веке трудно было представить без походов в гости...