Для французов Рождество (по-французски le Noël) — это более значимый праздник, чем Новый год (le Jour de l’An). За месяц до праздника, в зависимости от региона, на улицах городов открываются рождественские рынки, устанавливаются ёлки и городки развлечений с каруселями и катками, открываются манящие дивными ароматами закусочные. Эти ярмарки всегда шикарно украшены и создают ощущение праздника даже у самых скептиков. На рынках продают сладости, игрушки, тёплые вещи, подарки. Как правило, можно приобрести не только местные деликатесы и сувениры, но и привезённые из других регионов Франции...

Магазины, улицы и парки сейчас начинают украшать к Новому году где-то в середине года старого. Уже в сентябре из каждого празднично наряженного утюга доносятся специальные новогодние предложения всего на свете. Ведь, согласитесь, именно к этому дню позарез нужно купить себе всего и побольше: еды, гаджетов, турпоездок, одежды, лекарств, обуви, алкоголя... И никак нельзя опоздать - успеть нужно непременно к 31 декабря, словно 1 января ничего из перечисленного либо будет не нужно, либо оно все разом превратится в тыкву после боя курантов...