Обидно, когда на Новый год ты в общежитии остаешься практически одна. А всё потому, что какому-то умнику в деканате пришло в голову так составить расписание зимней сессии, что экзамен по «Истории садоводства» предстояло сдавать 3 января. Подруги по комнате и большинство однокурсников всё равно разъехались по домам, чтобы вернуться в Воронеж только к экзамену, но Ирине такой вариант не подходил. Во-первых, её родители жили в Норильске, и в лучшем случае она попала бы домой к бою курантов, а уже 1 января вылетела обратно...

Регина наблюдала, как таксист выгружает её сумки перед домом детства, о котором не осталось счастливых воспоминаний. Отец, скончавшийся несколько лет назад, не пустил бы её на порог, но, услышав шум мотора за окном, встретить Регину вышла мачеха. Только Ульяна заботилась о ней и щадила. Она заменила ей мать, ведь так и не смогла подарить супругу родного ребёнка. – Здравствуй! – сказала Ульяна и заключила её в объятия. – Как долго ты ехала домой. Регина понимала, что мачеха говорит не о длительности дороги, а о годах разлуки...