В православное Рождество много лет назад, а именно в 1610 году, Галилео Галилей открыл 4 спутника Юпитера во время изучения этой планеты с помощью телескопа. Этими спутниками, которые теперь известны как галилеевские спутники, являются Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. В развитии астрономии это был серьезный прорыв, поскольку подтверждал теорию о том, что не все во Вселенной вращается вокруг Земли, которой в то время придерживались многие. Это был важный шаг в развитии нашего понимания Солнечной системы и Вселенной в целом. Интересно, что это первый случай, когда были обнаружены объекты, вращающиеся вокруг другой планеты. Открытие лун Юпитера имело большое значение еще и потому, что оно утвердило телескоп как мощный инструмент для научных исследований. Кстати, сначала Галилей принял эти спутники за звезды. И лишь спустя некоторое время, благодаря наблюдению их орбит, понял, что это именно луны. Галилеевы спутники являются одними из крупнейших спутников Солнечной системы. Ганимед, например, является самым большим спутником в Солнечной системе, даже больше, чем планета Меркурий. Считается, что галилеевские спутники образовались из диска газа и пыли, окружавшего Юпитер вскоре после образования планеты. Вот такое чудо в науке случилось несколько веков назад на Рождество.