Сергей Максимов — выдающийся российский этнограф, фольклорист и писатель. Его «Нечистая, неведомая и крестная сила», впервые изданная в 1903 г., вводит читателя в удивительный мир русских народных суеверий, верований, празднеств и обрядов, где христианские мотивы тесно переплетаются с языческими. В этой работе научная точность и глубина охвата сочетаются с ярким, колоритным, живым образным языком, на котором автор ведет увлекательный рассказ о персонажах русской демонологии, о магических силах природы и о праздниках христианского календаря...

Рождество на Руси берет начало с самого крещения Руси князем Владимиром в 988 г. Испокон веков Рождество считалось праздником милосердия и доброты, призывавшим заботиться о немощных и нуждающихся. Рождеству, как и некоторым другим праздникам предшествовал длительный пост. Особенно строгим он был в последние дни перед Рождеством. 6 января верующие отмечают Навечерие Рождества Христова. Это самый строгий день Рождественского поста, в который запрещается садиться за стол до появления на небе первой звезды...