Освальду 52 года. Он застенчивый одинокий мужчина, жизнь которого не сложилась с самого начала. Был подкинут младенцем на ступени церкви, вырос в приюте. К восьми годам заболел туберкулёзом. Неказистый внешне, слабый здоровьем, никому не нужный человек... «Всё на свете давалось ему с трудом — учёба, спорт, девушки». Однажды на приёме у врача в начале ноября он услышал неутешительный диагноз и вердикт, что жить ему осталось недолго. Врач советовал срочно сменить климат холодного, сырого Чикаго на что-то южное — Флориду, Алабаму...

Напуганный врачебным диагнозом Освальд Т. Кэмпбелл бежит из холодного сырого Чикаго на юг в гостеприимный городок Затерянный Ручей, где собирается встретить свое последнее Рождество. Ничего хорошего от захолустья он не ожидает, но реальность оказывается совсем не такой, какой он себе ее воображал. Жизнь в Затерянном Ручье хоть и размеренная, но весьма необычная и даже странная. И жители городка тоже весьма необычны. Почтальон доставляет корреспонденцию на лодке. В единственном магазинчике хозяйничает маленькая красная птичка по имени Джек...