Сочельником называют канун Рождества Христова, который католики и протестанты отмечают по григорианскому календарю — 24 декабря, а православные — по юлианскому, 6 января. Название праздника происходит от слова «сочиво»: так называли зерна пшеницы, чечевицы или риса, вымоченные в семенном (ореховом, миндальном, конопляном или маковом) соке с медом. Сочельник завершает сорокадневный Филиппов пост перед Рождеством и является днем приготовлений к празднику. В этот день верующим надлежит отказаться от пищи до появления на небе первой звезды...

Сегодня мы знаем о двунадесятых праздниках — 12 важнейших после Пасхи праздниках, которые посвящены событиям земной жизни Иисуса Христа и Богородицы. В Древней Церкви, к IV веку, было только три главных праздника: Пасха, Пятидесятница и Богоявление. И именно последний напоминал о пришествии в мир Богочеловека Христа. Отдельно Рождество не праздновали. Богоявление отмечали 6 января. Праздник раскрывал несколько смыслов: пришествие в мир Спасителя, явление миру Богочеловека Христа — Младенца, Отрока и тридцатилетнего Мужа, вышедшего на евангельскую проповедь...