Каждый кто знает хотя бы немного фактов из жизни Александра Куприна, понимает, что это был далеко не скучный человек. Он вел разгульный и не стабильный образ жизни. Куприн сменил более двадцати профессий. Среди них была работа зубным врачом, токарем, цирковым борцом, вором, моряком и санитаром морга. Однажды он даже продавал туалеты. В разговорах с друзьями писатель часто говорил: Я хотел бы стать лошадью, рыбой или женщиной на несколько дней Из-за своего несерьезного и безответственного характера Куприн был крайне непродуктивен...

Это было несколько лет тому назад. Все собирались праздновать Рождество Христово, готовили ёлку и подарки. А я был одинок в чужой стране, ни семьи, ни друга; и мне казалось, что я покинут и забыт всеми людьми. Вокруг была пустота и не было любви: дальний город, чужие люди, чёрствые сердца. И вот в тоске и унынии я вспомнил о пачке старых писем, которую мне удалось сберечь через все испытания наших чёрных дней. Я достал её из чемодана и нашёл это письмо. Это было письмо моей покойной матери, написанное двадцать семь лет тому назад...