Празднику рождества Христова предшествовал обряд «пещного (печного) действа», которое по описанию древних церковных обрядов в Новгороде, совершалось 17-го декабря. Именно, когда Рождество Христово случалось в понедельник или во вторник, тогда «пещное действо» происходило в неделю (воскресенье) св. Отец (заключительный воскресный день перед Рождеством), а когда Рождество приходилось в прочие пять дней, то оно происходило в неделю св. Праотец (предпоследнее воскресенье перед Рождеством Христовым)...