Это было несколько лет тому назад. Все собирались праздновать Рождество Христово, готовили ёлку и подарки. А я был одинок в чужой стране, ни семьи, ни друга; и мне казалось, что я покинут и забыт всеми людьми. Вокруг была пустота и не было любви: дальний город, чужие люди, чёрствые сердца. И вот в тоске и унынии я вспомнил о пачке старых писем, которую мне удалось сберечь через все испытания наших чёрных дней. Я достал её из чемодана и нашёл это письмо. Это было письмо моей покойной матери, написанное двадцать семь лет тому назад...

Дети-полукровки стали рядовым явлением. Когда о них узнавали офицерские жены, случались настоящие драмы. Вот поэтому, отправляя нового чиновника в Русскую Америку, ему велели как можно скорее остепениться. «Чтобы не было стыда, Иван Васильевич», - объясняли капитану первого ранга. И он пообещал, что не подведёт… …Дом Лангенскелов в Хельсинки знали все: обычно там давали великолепные балы. И главным его украшением – конечно же! – были две очаровательные девушки. Их звали Анна и Флоранс фон Шульц, и они была дочерями давно почившего дворянина...