Замечательный советский поэт, один из самых ярких представителей поколения «шестидесятников» в нашей литературе. Родился будущий поэт 20 июня 1932 в райцентре Косиха, Западно-Сибирского (ныне Алтайского) края, в семье сотрудника НКВД Станислава Никодимовича Петкевича и учительницы Веры Павловны Фёдоровой. Непривычное для нас имя ему дали в честь Роберта Эйхе — революционера, в дальнейшем занимавшего высокий пост в НКВД. Когда мальчику было пять лет, родители расстались. Во время Великой Отечественной войны мама была на фронте, а Роберт жил у бабушки в Омске...

8 июля 1941 года в областной газете «Омская правда» было опубликовано стихотворение «Фашистам не будет пощады». С винтовкой мой папа уходит в поход. Желаю, любимый, побед! И мама зеленую сумку берет, Уходит сестрой в лазарет. Я тоже имею и ловкость, и силу, Чтоб в бой на фашистов итти, Но мне: «Подожди, – говорит Ворошилов, – Учись, закаляйся, расти». Хотя мне сегодня десятый лишь год, Стрелять научусь я как надо. И пусть только Сталин мне скажет: «В поход!» – Фашистам не будет пощады! Стихотворение было подписано: «Роберт Петкевич, ученик III класса школы № 19, 10 лет, гор...