В Греции Рождество Христово — это государственный праздник, который отмечают с большим размахом и воодушевлением, как и подобает истинным потомкам эллинов. В городах и деревнях зажигаются тысячи огней, улицы украшаются яркими гирляндами. В воздухе витает аромат восточных сладостей и пряностей. На центральных площадях устанавливаются ёлки и кораблики, которые украшают разноцветными игрушками. Неотъемлемым атрибутом праздника является вертеп с яслями — символ рождения Христа. Всюду проводятся ярмарки, а для детей установлены сказочные городки с каруселями, аттракционами и даже катками...

В Греции ёлку начали ставить относительно недавно. До нее на праздники наряжали... Корабли! Фонариками, флажками, свечами, бантами... И подарки тоже удобно положить в корабль. Как будто он их и привез. Почему же корабль? Греция окружена морем. И именно с кораблями сюда приходило все новое. Корабль был символом вхождения человека в новую жизнь после Рождества. Но может быть все гораздо проще. Говорят, здесь было легче украсить корабль, чем найти ель или сосну. Думаю, это чистая правда. Елей, живых по крайней мере, я за шесть лет жизни на Крите ни разу не встретила...